Kort nadat ik in 2014 een Open dag van Hulphond Nederland had bezocht, ben ik een paar maanden als vrijwilliger op kantoor werkzaam geweest. Ongeveer een jaar later werd ik benaderd voor een parttime dienstverband op het secretariaat. Dat was in 2015 en ik ben er nog steeds. Dat zegt genoeg! Het secretariaat is het eerste aanspreekpunt, zowel telefonisch als voor bezoekers. Wij zijn ook verantwoordelijk voor diverse mailboxen en de post. We zorgen dat deze beantwoord wordt of bij de juiste collega terecht komt. Ook de hondenadministratie, zoals het maken van de contracten voor onze gastgezinnen, wordt door onze afdeling beheerd. En dit allemaal in gezelschap van onze “kantoorhonden”. 

Het mooiste aan dit werk vind ik...
Wij horen van onze cliënten, zowel telefonisch als bij ons aan de balie, hoe hun leven positief veranderd is door hun hulphond. Ze maken weer volledig deel uit van de maatschappij. En daarvoor doen wij het allemaal, zowel het personeel als zeker ook de vrijwilligers!

In 2016 ben ik begonnen als vrijwilliger voor de stichting, o.a. als fietsvrijwilliger en hondenchauffeur. Daarna ben ik in 2018 in dienst getreden als facilitair medewerker. Samen met drie andere collega’s geef ik invulling aan de facilitaire dienst in de breedste zin van het woord. We hebben een groot terrein met erg veel groen, hier gaat veel tijd inzitten. Daarnaast houden we ons bezig met het aanpassen van trainingsitems zoals rolstoelen of de scootmobielen, om de honden zo waarheidsgetrouw mogelijk te kunnen laten trainen. Ook onze therapielocaties, verspreid over het land, vragen onderhoud en dienen allemaal van voer te worden voorzien. Daarnaast ondersteunen we events als de Open Dag en The Big Walk, naar mijn mening het mooiste en leukste evenement van het jaar. Kortom…veel regelen en vooruitkijken. 

Ik ben trots op...
Ik ben er trots op om met verschrikkelijk leuke collega’s en de inspanning die iedereen individueel levert mensen weer regie over hun leven terug te kunnen geven. 

Als Multimedia- en online designer houd ik me voornamelijk bezig met designs voor on- en offline communicatie. Denk hierbij aan brochures, flyers, social media en het magazine. Daarnaast maak ik (animatie)video’s en werk ik regelmatig aan de website.

Ik ben hier in 2016 begonnen als stagiair, in het laatste jaar van mijn opleiding. Ik was positief verrast over de professionaliteit binnen de stichting. Bij Hulphond Nederland gaven ze me de kans om me te ontwikkelen en kreeg ik, na het behalen van mijn opleiding, deze functie. 

Het leukste aan mijn werk...
Mijn werk is ontzettend afwisselend, dat maakt het zo leuk. Daarnaast ervaar ik de samenwerking binnen het team, wanneer we events zoals The Big Walk organiseren, ook als heel prettig. Het allermooiste aan dit werk is om te ervaren dat we steeds meer mensen kunnen helpen. Door mijn werk zie ik soms van heel dichtbij wat een hulphond voor iemand kan betekenen en dat blijft heel bijzonder!

Sinds 2021 ben ik werkzaam als Coördinator bedrijfsbureau therapie. Dit houdt in dat ik verantwoordelijk ben voor de aanmeldingen, zowel voor jeugd als volwassenen, acquisitie, facturatie en het functioneel beheer van het cliëntensysteem. Ook ben ik sinds 2023 lid van de OR en ik verzorg samen met twee collega’s leuke activiteiten vanuit de personeelsvereniging. 

Wat mijn baan zo leuk maakt...
Mijn baan is erg veelzijdig; mijn takenpakket is heel divers en ik heb met veel verschillende mensen contact. Daar krijg ik veel energie van. Ondanks dat ik niet direct met cliënten werk, kan ik vanuit mijn functie toch veel voor ze doen. Het meest bijzondere aan mijn baan is te ervaren wat onze dierondersteunde therapie voor de mensen kan betekenen en de bevlogenheid die mijn collega’s daarin leggen. 

In juni 2022 ben ik hier komen werken als hondenverzorger. In Januari 2024 ben ik gestart als junior hondentrainer. Wanneer de honden ongeveer 1,5 jaar oud zijn beginnen we met het aanleren van alle basishandelingen. Als een hond de basishandelingen kent, maken we een profielschets van de hond. Deze leggen we naast de profielschetsen van de cliënt en gaan we kijken of er een match gemaakt kan worden. Zodra er een match is, starten we met het aanleren van maatwerk; handelingen die voor die specifieke cliënt wenselijk zijn. 

Het leukste aan mijn baan...
Eigenlijk is alles leuk aan mijn baan: het trainen van de honden, de vooruitgang zien bij de honden, maar ook het zien van de blije cliënten. Niet alleen de cliënten zijn blij om de hond te zien, de honden zijn ook blij als ze naar ‘hun cliënt’ mogen. Ik werk bij Hulphond Nederland omdat ik zoveel mogelijk mensen een zo mooi, fijn en zorgeloos leven wil bieden en door hier te werken kan ik mijn passie (met dieren werken) combineren met het helpen van mensen, het mooiste wat er is!

Ik werk sinds 2017 bij Hulphond Nederland. Ik begeleid gastgezinnen bij het opvoeden van een pup, zodat deze opgroeien tot goed opgevoede honden. Vanaf 8 weken tot ongeveer 16 maanden. Daarbij komen alle opvoeduitdagingen aan bod. Daarnaast koop ik samen met een collega pups in bij externe fokkers, want naast onze eigen fok kopen we ook een deel van onze pups in. Wanneer een fokker een nestje heeft, gaan we bij zes weken de pups testen en selecteren we de meest geschikte pup(s), die ik dan twee weken later bij de fokker ophaal. 

Van gastgezin naar medewerker...
Vanaf het moment dat mijn jongste zoon naar de basisschool ging, zijn wij gastgezin geworden voor een pup. Ik vond het belangrijk iets bij te dragen en wilde mijn kinderen leren hoe mooi het is om iets voor een ander te doen. Na diverse opleidingen en een pup te hebben opgevoed voor Hulphond Nederland, was ik verkocht. Hier wilde ik werken!

Het meest bijzondere aan mijn baan...
In mijn werk is geen dag hetzelfde. Als gastgezinbegeleider heb ik contact met allerlei verschillende mensen. Dat maakt dat je scherp moet blijven en je boodschap op de ontvanger aan moet passen. Het meest bijzondere aan deze organisatie is dat je bij iedereen dezelfde betrokkenheid voelt. We hebben allemaal hetzelfde doel: meer mensen helpen.

Als cliëntinstructeur begeleid ik cliënten gedurende het hele proces, van aanvraag tot aan het pensioen van de hond. Wanneer een cliënt in aanmerking komt voor een hulphond, ga ik aan de slag om de juiste hulphond aan deze cliënt te koppelen. 

Nadat cliënt en hond op papier aan elkaar gekoppeld zijn, vindt het matchbezoek plaats. Ik kijk dan samen met de trainer of ze ook in de praktijk écht goed bij elkaar passen. Is dat het geval, dan is het een match! De hond wordt door de trainer “afgetraind” in Herpen, en ik start samen met de cliënt de thuistrainingen. Mijn taak: de cliënt leren de juiste “taal van de hond” te spreken en de hond uit te leggen wat we graag wel of juist niet van hem willen zien. Na de thuistraining volgt nazorg. Tijdens deze bezoeken bespreken we hoe het gaat en wat er eventueel aanvullend nodig is. 

Waarom ik bij Hulphond Nederland werk...
Als gezondheidswetenschapper raakte ik in de academische wereld voor mijn gevoel echt het contact met mensen kwijt. Dat vond ik erg jammer. Daarom ben ik op zoek gegaan naar een baan waarin ik mijn overtuiging “een mens met een beperking bestaat niet, alleen een maatschappij die te beperkt is om álle mensen toe te laten” weer tot uiting kon brengen. Ik heb altijd (affiniteit met) honden gehad en heb daarom ook een opleiding tot kynologisch instructeur gevolgd. Toen stuitte ik in 2022 op de vacature van Hulphond Nederland. Wat mij betreft heeft het zo moeten zijn. Binnen deze organisatie hebben we echt één gezamenlijk doel: door de prachtige samenwerking tussen mens en dier de kloof in toegankelijkheid vervagen.

Als hondentrainer leer ik de honden gedurende de eerste twee maanden van hun verblijf in het opleidingscentrum de basiscommando’s aan: Tug (iets openen of sluiten met behulp van een tugbal), push (iets openen of sluiten met de neus) en het halen en brengen van voorwerpen zoals portemonnee, telefoon, flesje, sleutelbos en bestek. Tijdens deze periode kijk ik ook wat de kwaliteiten van de hond zijn, zodat er bepaald kan worden waar de hond voor opgeleid gaat worden; ADL, PTSS, Epilepsie of Therapie. Tijdens het matchbezoek met de cliënt bekijken we welke maatwerkhandelingen aangeleerd moeten worden, bijvoorbeeld jas uittrekken, alarmknop indrukken of bijvoorbeeld ‘blocken’ waardoor meer ruimte tussen de cliënt en andere mensen wordt gecreëerd. 

Het bijzondere aan mijn werk...
Ik ben in 2013 gestart als hondenverzorger en inmiddels werk ik al 6 jaar als trainer. Met dit werk kan ik mijn bijdrage leveren aan zelfstandigheid voor zoveel mogelijk mensen. Wat ik leuk vind is dat we met verschillende hondenrassen/kruisingen werken die allemaal een ander karakter hebben, dat maakt het werk uitdagender. En ook het aanleren van de cliëntspecifieke handelingen vind ik erg leuk. 

Ik ben sinds 2021 werkzaam als therapeut voor de jeugdtak van Hulphond Therapie. Mijn werk als dierondersteunde therapeut stelt mij in staat om twee grote passies te combineren: het werken met honden en het helpen van mensen. Samen met onze honden zet ik mij in om het leven van jongeren te verbeteren en hen te helpen hun volledige potentieel te bereiken. Jongeren komen met hulpvragen als het vergroten van zelfvertrouwen en zelfstandigheid en het verminderen van angst. Ik geloof sterk in de kracht van dieren in combinatie met therapie om positieve veranderingen teweeg te brengen. Wat ik bijzonder vind aan onze therapie, is de unieke connectie die ontstaat tussen mens en hond.

Het mooiste aan mijn werk...
In mijn werk word ik elke dag weer opnieuw verrast door de kracht van de honden en hun vermogen om precies te doen wat iemand nodig heeft. Honden zijn intuïtieve wezens die altijd hun gevoel volgen. Ik ben dankbaar dat ik van deze prachtige dieren mag blijven leren en hun wijsheid kan inzetten om jongeren een stap verder te helpen. Het is inspirerend om deel uit te maken van een organisatie waarin iedereen gelooft in de kracht van honden en zich toewijdt aan het verbeteren van het leven van anderen.