Oog voor onze mensen én hun huisdieren
De ruim achtduizend medewerkers van Royal Canin wereldwijd worden ‘Associates’ genoemd. Dit versterkt het gevoel van betrokkenheid bij de organisatie: de medewerkers zijn bondgenoten en zelfs ‘medeplichtigen’. “Als werknemer werk je voor iemand. Als Associate werk je mét iemand”, licht Uijen toe.

“Wij moedigen onze Associates aan om duurzaam te denken en ambassadeurs te worden van onze aarde. De kennis van onze Associates over het belang van de gezondheid en het welzijn van huisdieren is groot. Wie contact met ons opneemt, krijgt altijd een dierenvriend met kennis van zaken én een betrokken mening aan de lijn. Of het nu gaat om een hoogwaardig voedingsadvies op maat of een vraag over een van onze producten.”

Omdat uit onderzoek is gebleken dat mensen die hun hond meenemen naar kantoor minder stress en een grotere tevredenheid ervaren, stimuleert Royal Canin dat Associates hun hond meenemen naar het werk. De positieve effecten van het meebrengen van je hond naar het werk zijn wetenschappelijk onderbouwd en sluiten volledig aan bij de kernwaarden van Royal Canin. “Het leidt tot meer sociale interacties en minder stress, stimuleert gezonde pauzes en zorgt voor een betere sfeer op de werkvloer’’, aldus Puck den Otter. “Daarom is het hondvriendelijk beleid in de Royal Canin kantoren terug te vinden”.

Royal Canin streeft daarnaast naar betekenisvolle relaties voor langere periodes met huisdierprofessionals, zoals fokkers, dierenartsen en een partner als Hulphond Nederland. “Om voeding van hoge kwaliteit te kunnen produceren en honden en katten werkelijk te begrijpen, maken wij wereldwijd gebruik van wetenschap, observaties en samenwerkingen”, vertelt Den Otter. “Wij delen onze kennis met hen en leren op onze beurt van hen, altijd met ons ultieme doel in het achterhoofd: dat de gezondheid van iedere individuele kat en hond mede door op maat gemaakte voeding optimaal wordt ondersteund. Wij streven ernaar katten en honden gezond en gelukkig te houden!”

Klimaatneutraal in 2025
Royal Canin streeft in meerdere opzichten naar een betere wereld voor huisdieren. “Bijvoorbeeld ook door verantwoord fokken te ondersteunen, het positieve effect van huisdieren op hun eigenaren te benadrukken, beter voor onze dieren te zorgen en hen te gaan begrijpen via educatie en onderzoek”, aldus Esther Uijen. “Maar wij voelen bij Royal Canin een nog veel bredere verantwoordelijkheid. Wij geloven dat we niet alleen goed moeten zijn voor onze dieren, maar ook voor de aarde en de mensen.”

Royal Canin zoekt daarom al jarenlang naar diverse manieren om hun carbon footprint te verkleinen. “Wij meten onder andere de impact van al onze ingrediënten en kunnen hierdoor betere keuzes maken”, stelt Uijen. “Wij scharen ons achter de wetenschappers die er via hun ontnuchterende rapporten op wijzen dat wij als mens, dier en aarde grote risico’s lopen wanneer we de klimaatverandering niet weten te beperken tot een algehele opwarming van anderhalve graden Celsius. Daarom schakelen wij bij Royal Canin onder andere over op duurzame elektriciteit, door in onze fabrieken en op onze kantoren geleidelijk over te schakelen op 100% hernieuwbare elektriciteit en intussen het totale energieverbruik te verminderen. We kiezen voor de inkoop van duurzame ingrediënten, door onder meer over te schakelen op eiwitten uit duurzame bronnen en ingrediënten met een lage koolstofintensiteit. We kiezen waar mogelijk steeds vaker voor specifieke algensoorten in plaats van visolie, wanneer wij Omega 3-vetzuren aan voeding willen toevoegen. Het gebruik van dergelijke alternatieve bronnen kan de druk op het ecosysteem van de vispopulatie verlagen en wanneer dit ook past bij de behoefte van het dier kiezen we hiervoor. Uiteraard voeren we bij zulke innovatieve ingrediënten eerst onder meer grondige testen uit om te zien of het product voldoet aan onze standaarden voor gezondheid, kwaliteit en voedselveiligheid. We verminderen bij Royal Canin bovendien ons afval en hebben onze verpakkingen aangepast om op plastic en papier te besparen, zonder concessies te doen aan voedselveiligheid. Wij zijn vastbesloten om samen met onze Associates, partners en leveranciers de mogelijkheden op het gebied van verduurzaming te blijven onderzoeken en actie te ondernemen om onze carbon footprint te verkleinen.”

Geen ingrediënten, maar nutriënten
Eerst terug naar die voeding. Royal Canin gelooft dat op maat gemaakte voeding de kracht heeft bij te dragen aan de gezondheid en het welzijn van iedere kat en hond. Daarom biedt Royal Canin voedingen aan, die aangepast zijn aan het ras, de grootte, de leeftijd, eventuele kwetsbaarheden, levensstijl en dagelijkse energiebehoefte van ieder huisdier. “Onze voeding is bovenal gebaseerd op nutriënten in plaats van op ingrediënten”, aldus Puck den Otter, dierenarts en Scientific Affairs Manager bij Royal Canin. “Dat betekent dat wij eerst en vooral kijken naar de voedingsstoffen die katten en honden daadwerkelijk nodig hebben. Daarna bekijken wij pas welke ingrediënten die voedingsstoffen het beste kunnen leveren. Zo zijn granen een uitstekende bron van vele voedingsstoffen zoals eiwitten, koolhydraten in de vorm van zetmeel en vezels, essentiële vetzuren, vitamines, mineralen en antioxidanten. Allemaal nutriënten die voldoen aan de voedingsbehoefte van katten en honden.” Royal Canin maakt gebruik van wetenschappelijk onderzoek en de kennis van gelijkgestemden, ook buiten de eigen branche. “Daarom werken we onder meer samen met Hulphond Nederland, de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht en het ExpertiseCentrum Genetica Gezelschapsdieren”, vertelt Den Otter. “Samen onderzoeken wij manieren om de gezondheid van katten en honden en het dierenwelzijn te verbeteren. Wij ondersteunen hen met onze kennis en expertise maar maken ook graag gebruik van hun bevindingen: een principe van wederkerigheid, dat we bij Royal Canin hoog in het vaandel hebben.”

Royal Canin, producent van meer dan 550 verschillende soorten voeding voor katten en honden, heeft vanaf de oprichting in 1968 met hun diervoeding méér op het oog gehad dan dieren voeden alleen. “Onze grondlegger Jean Cathary, een Franse dierenarts, raakte gefrustreerd toen Duitse herders steeds opnieuw terugkwamen in zijn praktijk nadat ze behandeld waren voor eczeem. Het inspireerde hem om met behulp van voeding de huidproblemen mede onder controle te krijgen. Dierenarts Cathary geloofde in de kracht van voeding – en dat doen wij ook, tot op de dag van vandaag”, vertelt Esther Uijen, General Manager Royal Canin Benelux. “Wij streven ernaar de gezondheid en het welzijn van huisdieren te verbeteren en hebben onze diervoeding op basis van wetenschap zodanig ontwikkeld, dat we ermee tegemoet komen aan de specifieke behoeften van elk uniek huisdier. Maar we gaan verder dan dat. Wij focussen niet alleen op zorgvuldig samengestelde voeding, maar ook op het vergaren en delen van kennis met experts op het gebied van gezelschapsdieren. Onze samenwerking met stichting Hulphond Nederland is daarvan een perfect voorbeeld.”

ROYAL CANIN® behoudt haar focus op gezonde voeding voor katten en honden, ondanks de huidige uitdagingen op het gebied van klimaat of schaarste van grondstoffen. “Bij Royal Canin geloven wij dat huisdieren ons leven verbeteren”, aldus General Manager Royal Canin Benelux Esther Uijen. “Daarom doen we geen concessies aan ons streven naar hun optimale welzijn. Wel voelen we ons sterk verantwoordelijk voor een gezond ecosysteem rondom deze huisdieren, de aarde én de mensen.”