Persoonlijk
Hoe en wanneer iemand een trauma oploopt, is erg persoonlijk. Waar een gebeurtenis bij de ene persoon leidt tot een trauma, kan de andere persoon het makkelijker een plekje geven. Dit hangt af van een variëteit aan factoren, waaronder iemands persoonlijkheid, overtuigingen, opvoeding en fysieke gesteldheid. Ook de klachten van mensen met een trauma verschillen per persoon en kunnen sterk uiteenlopen. Dit hangt mede af van het soort trauma dat iemand heeft opgelopen. De meest voorkomende klachten zijn herbelevingen, angst, woede, somberheid en het gevoel van controleverlies. Bij jongeren uit een trauma zich met name in opstandig gedrag, leerproblemen en hechtingsproblematiek. Door de persoonlijke aard van een trauma, wordt iedere behandeling nauwkeurig afgestemd op de individuele behoeften van een cliënt.

Inzet van honden en paarden
Tijdens de behandeling worden zowel honden als paarden ingezet. Beide dieren hebben geen oordeel en reageren sterk intuïtief op de gemoedstoestand van een cliënt. Een verschil is dat een hond van oorsprong een jager is, terwijl een paard een vluchtdier is. Paarden werken vanuit een basis van veiligheid en vertrouwen. Juist voor mensen met een trauma zijn dit vaak lastige thema’s, waar met een paard aan gewerkt kan worden. Bovendien zijn dieren erg sensitief en pakken zij subtiele, non-verbale signalen uitstekend op. Waar een hond met commando’s en een beloning iets makkelijker te motiveren is, zoekt een paard in een mens vooral naar congruentie. Klopt wat iemand doet wel met wat hij of zij voelt? Mensen met een trauma gedragen zich soms anders dan hoe ze zich werkelijk voelen. Doordat een paard dit aanvoelt en spiegelt, kan het masker dat mensen met een trauma vaak voorhouden

Een ernstig verkeersongeluk, het overlijden van een dierbare, seksueel misbruik of geweld. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van gebeurtenissen die kunnen leiden tot een trauma. Uit onderzoek blijkt dat tussen 52 en 81 procent van de Nederlandse bevolking ooit in het leven een schokkende gebeurtenis meemaakt. Ongeveer 14 procent ontwikkelt in reactie hierop blijvende klachten. Met de gecombineerde inzet van honden en paarden biedt Hulphond Nederland deze mensen de helpende hand.

makkelijker afgenomen worden. De rol van honden bij traumaverwerking is gericht op het oefenen van vaardigheden, zoals verbale communicatie, het oplossen van problemen en het aangeven van grenzen. Bij de inzet van honden speelt het element taal een grotere rol. Hierdoor is het mogelijk opnieuw verworven vaardigheden te oefenen alvorens ze toe te passen in andere sociale situaties. De combinatie van de twee verschillende dieren versterkt de behandeling en zorgt voor het maximaal haalbare resultaat.

Intensieve behandeling
Het aantal benodigde therapiesessies hangt af van het trauma dat iemand heeft opgelopen. Factoren die hierin meespelen, zijn: hoe lang is het trauma al aanwezig, is het een enkelvoudig of complex trauma, en hoe diep zit het trauma geworteld in zijn of haar systeem? Bovendien hebben cliënten vaak al meerdere reguliere therapiemethoden en -trajecten doorlopen, die niet of onvoldoende hebben gewerkt. Hulphond Nederland heeft daarom een intensieve behandeling ontwikkeld, waarbij op verschillende niveaus gewerkt wordt. Drie belangrijke componenten, namelijk hoofd, hart en lichaam, worden hierbij weer in verbinding en balans gebracht. Een trauma is niet zomaar opgelost of vergeten. Dat is ook niet de insteek van de therapiesessies. Wel krijgen cliënten handvaten aangereikt waarmee zij zichzelf beter kunnen reguleren en hun leven weer kunnen oppakken. Het doel van de behandeling is uiteindelijk om klachten te verminderen en mensen meer kwaliteit van leven te geven. Zodat zij niet alleen met hoop en moed naar de toekomst durven kijken, maar ook meer kunnen genieten. Hier en nu.

Tekst: Sharon Keeble   |    Illustratie: Kelly Krijnen

Bron: De Vries, G.J. & Olff, M. The lifetime prevalence of traumatic events and posttraumatic stress disorder in the Netherlands. Journal of Traumatic Stress. 2009; 22(4): 259-267.