Onder het motto ‘we serve’ steekt de Lions Club Zoetermeer de handen uit de mouwen voor mensen die een steuntje in de rug nodig hebben. Met acties en evenementen werft de serviceclub fondsen voor lokale goede doelen. Mike Honings is de huidige president. “Onze activiteiten zijn heel divers. We sparen Douwe Egberts koffiepunten voor de voedselbank, doen vrijwilligerswerk tijdens NL-Doet en organiseren sponsorlopen voor de scholen in Zoetermeer. En ieder jaar kiezen we een nieuw goed doel voor onze jaarlijkse fundraise activiteit. In 2019 was dat voor de vierde keer de Mosselmaaltijd. En mochten we een prachtige cheque overhandigen aan Hulphond Nederland.”

Samen sterk
Het goede doel past Mike goed. “Ik ben een hulpverlener in hart en nieren. Ik werk bij de brandweer en bij USAR.NL. Dat is een organisatie die wereldwijd zoek- en reddingsoperaties uitvoert bij grote rampen. Sinds vijf jaar ben ik lid van de Lions Club Zoetermeer. Zo’n club zet zich in voor de maatschappij in de breedste zin van het woord. Lid worden gaat bij deze club niet zomaar. Je moet worden voorgedragen door een van de bestaande leden. Ik besloot er, na lang nadenken, vol voor te gaan. Wereldwijd zijn er ongeveer 1.400.000 Lionsleden en geen enkele club is het zelfde. Onze club bestaat uit maatschappelijk betrokken mannen. Het is een gevarieerde groep: van young professionals tot pensionarissen uit allerlei vakgebieden. Bij het opzetten van acties kunnen we daardoor een groot gezamenlijk netwerk aanspreken. En juist dat maakt onze club sterk.”

Sfeervolle Mosselmaaltijd
Eén van de grootste fundraise acties van de Lions Club Zoetermeer is de Mosselmaaltijd, die jaarlijks op de eerste zaterdag van november wordt georganiseerd. In de sfeervolle Oude Kerk in Zoetermeer genieten deelnemers van heerlijke mosselen, wijn en elkaars gezelschap. “We organiseren de Mosselmaaltijd nu al vier jaar en elk jaar wordt het een groter festijn. De opbrengst gaat naar een goed doel en afgelopen jaar hebben we gekozen voor Hulphond Nederland. We proberen vooral lokale organisaties te steunen, dus in eerste instantie werd er lauw gereageerd toen een landelijk opererende stichting werd voorgesteld door een van onze leden. Dat hebben we opgelost door het voorstel om te buigen naar idee met een lokaal karakter. We hebben Hulphond Nederland benaderd met de vraag of de opbrengst kan worden gebruikt

om een hulphond op te leiden voor iemand in Zoetermeer. Dat was mogelijk en bleek voor iedereen een schot in de roos.”

Spectaculaire avond
Achter de Mosselmaaltijd zit veel organisatiewerk. “Er wordt een goede-doelen-krant gemaakt, we organiseren een tombola, de maaltijd zelf en een spectaculaire veiling. De krant wordt uitgegeven via het Zoetermeers streekblad. Hiermee halen wij sponsors binnen en krijgen wij de ruimte om ons eigen verhaal te vertellen. Tijdens de mosselmaaltijd worden er loten verkocht, waarmee leuke prijzen te winnen zijn. En na het diner volg een spectaculaire veiling waar producten en diensten aan de hoogste bieder worden verkocht. Dit jaar hadden we mooie prijzen zoals een schilderklus voor een dag, een complete winterbarbecue of een dagje varen voor de hele familie. Op de avond zelf bracht Hulphond Nederland ook nog een mooie prijs in, namelijk een rondleiding door het opleidingscentrum van de stichting. Een prachtig gebaar!”

Groot succes
Trots kijkt Mike terug op een succesvolle avond met een recordopbrengst. “We zijn bedolven onder de positieve reacties van onze gasten. Sommigen mensen hebben zelfs al een stoel voor volgend jaar gereserveerd! Maar nog mooier is de cheque die we mochten overhandigen aan Hulphond Nederland. Daarop stond het prachtige totaal van maar liefst € 24.603,00. Het is een mooi idee dat we hiermee bijdragen aan een hulphond voor iemand dichtbij ons netwerk. Uiteindelijk kost het ongeveer € 43.000 euro om een hulphond op te leiden en in te zetten. De helft hiervan is nu beschikbaar dankzij onze Mosselmaaltijd!”

Tekst: TekstUeel - communicatie (Astrid Prins)   |    Fotografie: Lions Club Zoetermeer